Zgodnie z polską tradycją, zanim młodzi wyruszą do kościoła, aby w czasie liturgii zawrzeć sakrament małżeństwa, proszą swoich rodziców o błogosławieństwo. Obrzęd ten jest krótki, gdyż jest on początkiem pięknej liturgii sakramentu małżeństwa, która odbywać się będzie w kościele parafialnym w otoczeniu wspólnoty wiernych.
Błogosławieństwo to jeden z najstarszych zwyczajów związanych ze ślubem. Chociaż wydaje się mocno archaiczny, większość osób nie rezygnuje z tego obrzędu. Dawniej symbolizowało opuszczenie domu rodzinnego przez pannę młodą i przeniesienie do domu męża. Był to rodzaj pożegnania z domem rodzinnym i oficjalne przyzwolenie rodziców na wspólne życie narzeczonych. Wierzono, że bez błogosławieństwa młodym nie powiedzie się w życiu. Dzisiaj ma już nieco inną symbolikę, ponieważ czasy się zmieniły i młodzi zupełnie inaczej organizują sobie wspólną przyszłość. Tak czy inaczej jest to jeden z najbardziej wzruszających i stresujących zarazem momentów w dniu ślubu. Często towarzyszą mu łzy i podniosły nastrój.
Bez względu na to, czy jest to rodzina głęboko religijna czy nie, błogosławieństwo ma niezwykłą moc, ponieważ jest życzeniem pomyślności, radości, miłości dla dzieci oraz wyrazem przychylności rodziców dla ich małżeństwa. Powinno odbyć się ono przed wyjazdem do kościoła, zazwyczaj w domu panny młodej, w ciszy i spokoju.
Oprócz młodych i ich rodziców w błogosławieństwie mogą brać udział rodzice chrzestni, dziadkowie i rodzeństwo oraz osoby, które w sposób szczególny przyczyniły się do wychowania panny czy pana młodego. Zdarza się, że grono jest większe, ale na ogół są to tylko widzowie, goście weselni, którzy znaleźli się w domu przed ślubem.
Na stole przykrytym białym obrusem powinny znaleźć się Pismo Święte, krzyż, woda święcona, zapalone świece i kropidło.
Czasem błogosławi się również obrączki, wianek i kwiaty panny młodej.
Obrzęd błogosławieństwa
Młoda para klęka przed rodzicami, dziękuje im za wychowanie i miłość, którą otrzymali w ciągu swojego dotychczasowego życia.
Rodzice błogosławią młodym, aprobując tym samym ich związek i składając dobre życzenia na przyszłość, czynią na ich czołach znak krzyża świętego, całują. Do błogosławieństwa mogą przyłączyć się inne osoby: rodzeństwo, dziadkowie i chrzestni.
Po przygotowaniu się pary młodych i wszystkich zgromadzonych jeden z rodziców przewodnicząc obrzędowi błogosławieństwa, żegnając się mówi:
Ojciec (dalej „P„): W imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego.
Wszyscy (dalej „W„): Amen.
Pan młody lub panna młoda, tymi lub podobnymi słowami, prosi rodziców obojga stron o błogosławieństwo:
Kochani rodzice! Jesteśmy głęboko przekonani, że bez Waszego błogosławieństwa nie możemy dostąpić również błogosławieństwa Bożego, dlatego bardzo serdecznie prosimy, abyście zechcieli nam pobłogosławić na nową drogę naszego życia we wspólnocie małżeńskiej.
Czytanie Słowa Bożego
Ktoś z obecnych odczytuje poniższy lub inny wybrany na tą okoliczność przez młodych, tekst słowa Bożego:
Bracia i siostry, posłuchajcie słów Ewangelii według św. Jana (J 15, 9-12).
W czasie Ostatniej Wieczerzy Jezus powiedział do swoich uczniów: Jak mnie umiłował Ojciec, tak i Ja was umiłowałem. Wytrwajcie w miłości mojej! Jeśli będziecie zachowywać moje przykazania, będziecie trwać w miłości mojej, tak jak Ja zachowałem przykazania Ojca mego i trwam w Jego miłości. To wam powiedziałem, aby radość moja w was była i aby radość wasza była pełna. To jest moje przykazanie, abyście się wzajemnie miłowali, tak jak Ja was umiłowałem.
P: Oto słowo Pańskie
W: Chwała Tobie Chryste.
Modlitwa błogosławieństwa
Młodzi klękają przed rodzicami, a jedno z rodziców jako szafarz, mając ręce złożone, mówi:
P: Wszechmogący Boże, najlepszy nasz Ojcze! Bądź uwielbiony za miłość, którą wzbudziłeś w naszych sercach. Prosimy Cię, pobłogosław N. (np. Marię) i N. (Marka), których złączyłeś w Twojej miłości. Niech będą dla świata żywym obrazem miłości Chrystusa i Kościoła. Dozwól im razem doczekać szczęśliwej starości i obdarz potomstwem, a błogosławieństwo Twoje, Boże Ojcze, Synu Boży i Duchu Święty, niech zstąpi na nich i pozostanie na zawsze.
W: Amen.
Rodzice czynią na czołach pary młodej kciukiem znak krzyża świętego i przekazują pocałunek pokoju.
Błogosławieństwo wianka i wiązanki ślubnej
P: Panie Boże, twórco wszelkiego piękna, pobłogosław ten wianek i kwiaty, które są znakiem nowego życia jakim nas obdarowujesz, spraw, aby słudzy Twoi, którzy dzisiaj zawrą sakramentalny związek małżeński, żyli zawsze w Twojej łasce i okazywali Ci wdzięczność za powołanie ich do wspólnoty życia i miłości. O to Cię prosimy, przez Chrystusa, Pana naszego.
W: Amen.
Można wszystkich pokropić wodą święconą. Po odmówieniu poniższej lub innej modlitwy wszyscy wyruszają do kościoła.
P: Polećmy Parę Młodych i nas wszystkich szczególnej opiece Matki Najświętszej, odmawiając: Pod Twoją obronę…
